Kardinál Blase Cupich, arcibiskup Chicaga, vytrvalo obhajuje svoje kontroverzné rozhodnutie udeliť cenu za celoživotné dielo senátorovi Richardovi Durbinovi (z Demokratickej strany), napriek rozsiahlej a verejnej kritike zo strany spolubratov biskupov. Biskupi Thomas Paprocki zo Springfieldu, Salvatore Cordileone zo San Francisca a David Ricken z Green Bay (a ďalší) vyzvali Cupicha, aby ocenenie Durbinovi odvolal pre jeho radikálnu podporu potratov a politiky LGBT+. Biskup Paprocki, v ktorého bývalej diecéze (Springfield) má Durbin už od roku 2004 zakázané prijímať eucharistiu (sväté prijímanie), označil plán za „šokujúci“ a varoval pred „vážnym pohoršením“ pre veriacich, ktorí by tak mohli byť zmätení ohľadom jasného učenia Cirkvi o posvätnosti ľudského života.
Durbin a peniaze pre Arcidiecézu Chicago
Zatiaľ čo Cupich trvá na nepolitickom charaktere ocenenia, investigatívny blog Stella Maris upozorňuje na dlhotrvajúci a priateľský vzťah medzi ním a senátorom Durbinom, v ktorom hrajú kľúčovú úlohu peniaze. Durbin je totiž už takmer tri desaťročia členom vplyvného Rozpočtového výboru Senátu USA, ktorý rozhoduje o alokácii federálnych finančných prostriedkov.
Tento vplyv sa prejavil napríklad v júni 2020, keď senátor Durbin a senátorka Tammy Duckworth verejne telefonovali s kardinálom Cupichom a preberali možnosť rozšírenia financovania pre katolícku charitu Catholic Charities Chicago, ktorá v tom čase čelila finančným stratám, čiastočne aj v dôsledku pandémie Covid-19. Durbin v telefonáte zdôraznil svoje odhodlanie posilniť podporu arcidiecézy. O niekoľko mesiacov neskôr schválil Rozpočtový výbor Senátu rozšírenú pomoc pre neziskové organizácie v rámci dotačného programu Covid-19.
Arcidiecéza Chicago profitovala z týchto opatrení. Samotná Catholic Charities dostala celkovo 1,4 miliardy USD, pričom viac ako 8 miliónov USD z tejto sumy bolo určených pre pobočku v Chicagu. Navyše, celkovo Arcidiecéza Chicago získala 77 miliónov USD z vládneho programu Paycheck Protection Program (program ochrany platov), čo bolo druhé najvyššie ocenenie spomedzi všetkých katolíckych arcidiecéz v USA.
Senátor Durbin sa medzičasom presťahoval do Arcidiecézy Chicago, kde ho kardinál Cupich prijal „s otvorenou náručou“, a to aj napriek jeho pretrvávajúcemu zákazu prijímať eucharistiu vo svojej domácej diecéze Springfield kvôli jeho pro-potratovým postojom. Cupichova podpora a Durbinov prístup k federálnym peniazom vyvolávajú otázky, či je ocenenie skutočným uznaním sociálnej práce senátora, alebo skôr pragmatickým prejavom dlhoročného a finančne podporeného vzťahu medzi politikom a cirkevným hodnostárom. Kritici poukazujú na to, že hoci existujú iní, viac pro-life orientovaní demokratickí politici v Illinois s podobnými postojmi k imigrácii, nemajú taký priamy prístup k federálnym finančným zdrojom ako Durbin.
Kardinál Cupich teraz svoje rozhodnutie oceniť svojho priateľa senátora, aj napriek tak širokej a neutíchajúcej kritike spolubratov a samotných veriacich, naďalej obhajuje. Vo vyhlásení z 22. septembra zdôraznil, že „katolícke učenie o živote a dôstojnosti človeka nemôže byť zredukované na jednu tému, aj keď takú dôležitú ako potrat.“ Ocenenie pre Durbina má podľa neho vyzdvihnúť jeho prácu v zmysle katolíckeho sociálneho učenia, najmä v oblasti pomoci imigrantom, podpory chudobných a svetového mieru. Ostatní biskupi však tvrdia, že diela spravodlivosti a ochrana života nie sú vzájomne sa vylučujúce, ale musia sa navzájom zahŕňať, a že podpora usmrcovania nenarodených detí je nezlučiteľná s kresťanskými hodnotami a udeľovaním cirkevných poct.
zdroje: NCR,InfoVaticana,LSN, CNA