Arcibiskup Fulton J. Sheen (1895 – 1979) bol mimoriadnou postavou v 20. storočí, známy svojou hlbokou obetavosťou a neúnavnou prácou pre duše. Jeho život bol príkladom štedrosti – všetky príjmy z kníh, prednášok a televíznych relácií okamžite rozdával na misie a charitatívne účely, napríklad na podporu pôrodnice pre černošky alebo pomoc malomocnému Paulovi Scottovi, ktorého priviedol ku katolicizmu.
Konverzie dosahoval nie prostredníctvom prozelytizmu, ale predkladaním právd viery a ponechaním zvyšku na Boha a slobodnú vôľu jednotlivca. Jeho vplyv bol obrovský vďaka rozhlasovým reláciám ako „The Catholic Hour“ a televíznemu programu „Life Is Worth Living“, ktoré sledovali milióny ľudí. Sheen bol prístupný, ochotný stretnúť sa s ľuďmi a odpovedať na ich otázky.
Bol tiež neúnavným bojovníkom proti komunizmu, ktorý vnímal ako duchovnú hrozbu. Vďaka jeho pôsobeniu konvertovalo alebo sa vrátilo ku katolíckej Cirkvi viac ako 42 000 ľudí, vrátane významných osobností ako prominentná komunistka Bella Doddová, (ktorá po svojom obrátení vďaka Sheenovej intervencii vlastnými slovami Hildebrandovcom priznala, že sa jej podarilo počas pôsobenia v komunistickej strane umiestniť do katolíckych seminárov viac než tisíc mužov – ako pokánie prijala potom poslanie, ktoré aj plnila, a to, po zvyšok života prednášať proti komunizmus), kongresmanka Clare Boothe Luceová či komunistický organizátor Louis Budenz.
Sheenovo učenie bolo podložené hlbokou mariánskou úctou („Ježišovi skrze Máriu“) a silným zameraním na boj proti zlu. Učil, že najsilnejšími zbraňami proti Satanovi sú Meno Ježiš, Kristova krv a úcta k Panne Márii. Sheen učil, že kríž nás zachraňuje, a predsa, aj keď Ježiš umieral na kríži, bolo mu povedané: „Zostúp z toho kríža, ak si Boží Syn“ (Matúš 27:40). „Je ľudské zostúpiť; je
božské tam visieť,“ vyhlásil Sheen. „Démonické je jednoducho antikríž, antidisciplinovaný život, antikrist.“
Zdôrazňoval dôležitosť svätosti a odporúčal Svätú hodinu pred Najsvätejšou sviatosťou ako cestu k posilneniu ducha v boji proti „duchu sveta“. Sheen svoje fyzické bolesti a trápenia trpezlivo znášal a hrdinsky obetoval. Mal problémy so srdcom, ktoré neustále obrovským nasadením veľmi zaťažoval.
Žiadosť manželov u pápeža Františka
V súvislosti s procesom blahorečenia Fultona Sheena, ktorý je vyhlásený za Božieho služobníka, sa teraz udialo niečo povšimnutiahodné. Manželia Kristen a Austin Savageovci sa počas svojej svadobnej cesty v Taliansku zúčastnili audiencie u pápeža Leva XIV., dostali nečakanú príležitosť osobne sa s ním stretnúť a požiadali ho, aby urýchlil proces kanonizácie arcibiskupa Sheena.
Dôvodom ich žiadosti bola skutočnosť, že Fulton Sheen zohral kľúčovú úlohu v ich vlastnom vzťahu – prvýkrát sa stretli na katolíckom podujatí venovanom práve Sheenovi a počas prípravy na manželstvo sa k nemu modlili za príhovor. Cítili, že ich k tejto prosbe inšpiroval sám ctihodný Sheen. Pápež im odpovedal, že si spomína na Sheenove televízne relácie z detstva a že arcibiskup mal aj na neho vplyv, pričom prisľúbil, že si ich žiadosť zapamätá. Táto udalosť dodala manželom nádej, že blahorečenie Fultona Sheena sa môže uskutočniť už počas pontifikátu pápeža Františka.
zdroje: EWTN, CNR